糖尿病網膜症は糖尿病の合併症です。糖尿病患者数の増加や、糖尿病治療の進歩による糖尿病に罹患している期間が長くなったことで、糖尿病網膜症も増加しています。成人の失明の一番多い原因となっています。
糖尿病にかかって10年以上の約50パーセント、20年以上では約80パーセントに網膜症の合併が起きるといわれています。
糖尿病網膜症は、単純網膜症と増殖網膜症に分けられます。
単純網膜症は病変が網膜内にとどまっている網膜症で糖尿病が発症して数年以内に起こります。糖尿病で長い間高血糖が続くと、血管が弱くなり、小さなこぶができたり、血管が細くなったりします。そして網膜に出血したりして網膜症になってしまうのです。
しかし血糖のコントロールがうまくできれば失明の危険性も少なく、網膜症を改善することも可能なので早期発見、治療をするよう糖尿病になったら目の検査は必須です。
